ISRAEL, Jerusalén (AP)
Muchos palestinos lo consideran su Nelson Mandela, y es un importante candidato para convertirse en su presidente en el futuro. También es el reo de más alto perfil encarcelado por Israel.
Ahora, la libertad de MarwanBarghouti está en juego en las negociaciones de cese al fuego entre Hamás e Israel. Los líderes de Hamás exigieron el viernes a Israel que libere a Barghouti, uno de los líderes del principal rival político del grupo miliciano, como parte de cualquier acuerdo para poner fin a la lucha en Gaza.
El reclamo vuelve nuevamente la atención sobre Barghouti, que desempeña una función central en la política palestina, aun cuando ha pasado más de dos décadas tras las rejas. Su liberación podría sentar las bases para su posible elección a la presidencia nacional.
La apuesta de Hamás de liberarlo parece ser un intento de la milicia de ganar el apoyo del público, así como el reconocimiento de su condición como una figura palestina unificadora.
"Hamás quiere mostrar al pueblo palestino que no es un movimiento cerrado. Representa a una parte de la comunidad social palestina. Desea parecer responsable", indicó Qadoura Fares, que encabeza el Ministerio Palestino de Asuntos de Prisioneros en la Cisjordania ocupada y desde hace mucho tiempo ha participado en negociaciones relacionadas con la liberación de prisioneros.
Osama Hamdan, funcionario de alto nivel de Hamás, pidió la liberación de Barghouti mientras los mediadores internacionales tratan de llevar a Israel y Hamás hacia un acuerdo tras casi cuatro meses de guerra.
Fares, partidario de Barghouti, dijo que si éste es liberado podría convertirse en un candidato de consenso en una ronda de nuevas elecciones en que Hamás, Fatá y otras facciones palestinas podrían medirse.
Una encuesta de opinión en tiempos de guerra publicada en diciembre mostró que Barghouti era el político más popular entre los palestinos, por delante de Abás y del líder de Hamás, IsmailHaniyeh.